Nonilfenol: encontrar alternativas más sostenibles es posible y necesario

Se ha hablado mucho sobre el potencial tóxico del Nonilfenol en el medio ambiente. Ya no hay duda de que esta molécula no es una opción sostenible y, por lo tanto, su uso ya enfrenta serias restricciones y prohibiciones en Europa, Estados Unidos, China e incluso en el Mercosur. Aun así, Brasil sigue vertiendo miles de toneladas de esta sustancia al medio ambiente a través de productos de limpieza, agroquímicos y auxiliares textiles.

Obtenga más información sobre las restricciones y los efectos del uso del Nonilfenol y cómo Macler puede ayudar a su industria a sustituir este compuesto en sus formulaciones.

¿Qué es el Nonilfenol?

El Nonilfenol es el compuesto orgánico más conocido de la familia de los alquilfenoles, producido a partir de la reacción química entre el noneno y el fenol.

Mediante el proceso de etoxilación, una reacción entre el Nonilfenol y el óxido de etileno, se origina el Nonilfenol Etoxilado, un tensioactivo no iónico que actúa como surfactante, emulsionante, agente humectante y dispersante.

Es un compuesto muy utilizado en la industria debido a su alta eficiencia y bajo costo. Se aplica en el mercado de productos de limpieza, cosméticos y agrícolas, destacando la producción de detergentes y desengrasantes, tanto para uso industrial como doméstico.

Efectos en el medio ambiente

El uso del Fenol en su estado puro ya presenta varios riesgos para la salud humana y animal. Su presencia se puede encontrar en los efluentes, por la dispersión de las industrias, convirtiéndose en una amenaza debido a su alta toxicidad, carácter corrosivo y potencial cancerígeno.

Por su parte, los Nonilfenoles Etoxilados, cuando se degradan en el medio ambiente, generan Nonilfenol y algunos compuestos etoxilados de cadenas más cortas. En general, la toxicidad aumenta con la disminución de los grados de etoxilación, transformándose en sustancias altamente contaminantes, que pueden causar diversos efectos en el medio ambiente.

Su amplio y recurrente uso en la industria hace que se escurra rápidamente por el agua, causando contaminación que puede afectar tanto a animales como a humanos. Además, la reutilización de aguas residuales para la irrigación de tierras agrícolas o su uso en la composición de pesticidas también acaba afectando a los suelos.

El contacto humano con la toxicidad del compuesto puede producirse por la ingestión de alimentos y agua contaminados o por la migración del Nonilfenol presente en envases de alimentos y cosméticos.

Los mayores impactos se observan en la vida acuática, donde ya son ampliamente reconocidos. Su efecto se considera persistente, bioacumulativo y altamente tóxico para los peces, las plantas y otros ecosistemas acuáticos, causando mortalidad aguda y efectos en la supervivencia, el crecimiento, el desarrollo, la reproducción y la fertilidad, incluso con exposiciones de bajo nivel.

Además, el Nonilfenol ha sido clasificado en la categoría de compuestos considerados disruptores endocrinos (DE). Esto significa que, al entrar en el organismo, se identifican como una hormona natural y pueden reproducir o bloquear la acción de las hormonas reales.

Estos cambios hormonales afectan tanto a los seres humanos como a los animales vertebrados e invertebrados. En los seres humanos, las posibles consecuencias son la aparición de enfermedades como el cáncer de mama y de próstata, la endometriosis y la infertilidad.

La legislación en el mundo

En todo el mundo, varios países y organizaciones ya han tomado medidas para prohibir o restringir el uso del Nonilfenol.

En la Unión Europea, este componente figura en la lista de sustancias peligrosas prioritarias desde el año 2000, lo que restringe la comercialización y el uso de productos que contengan más del 0,1 % de concentración. En los artículos textiles, la concentración está restringida al 0,01 %.

En Estados Unidos, el Nonilfenol figura en la lista de productos químicos tóxicos y existen varios planes de acción en curso para prohibir o limitar la fabricación o el uso de esta sustancia.

Recientemente, China también ha incluido el Nonilfenol en la lista de sustancias controladas en el país, prohibiendo completamente su uso en cosméticos, productos agrícolas y para la síntesis de Nonilfenol Etoxilado.

En Brasil, la toxicidad aún no ha sido discutida oficialmente por los organismos reguladores, lo que ha dado lugar a su libre uso, a pesar de los riesgos. Sin embargo, ya se pueden observar algunas iniciativas voluntarias.

En el sector textil, por ejemplo, la ABNT creó la norma NBR 16787, que regula el uso de productos químicos en los productos textiles de forma voluntaria. La iniciativa dio lugar a la Cartilla de Seguridad Química en Textiles, difundida por la Asociación Brasileña de la Industria Textil y de Confección (ABIT) y la Asociación Brasileña de la Industria Química (ABIQUIM).

Algunas empresas del sector también comenzaron a apoyar iniciativas internacionales como la ZDHC (Descarga Cero de Productos Químicos Peligrosos), cuyo objetivo es eliminar las sustancias consideradas nocivas para el medio ambiente. El programa cuenta con el apoyo de grandes marcas y fabricantes para llevar a cabo acciones que promuevan el uso responsable de productos químicos por parte de la industria.

Son posibles alternativas más sostenibles

El uso del Nonilfenol siempre ha sido un tema de debate interno en Macler. El SmartLab trabaja a diario para encontrar soluciones eficaces y sostenibles que sustituyan a esta sustancia.

Un ejemplo de ello es el Isogen E-TEC, un emulsionante para fragancias en desinfectantes y limpiadores que sustituye al Nonilfenol Etoxilado con ventajas en cuanto a rendimiento y costo.

Desde el punto de vista medioambiental, el Isogen E-TEC es un producto rápidamente biodegradable, vegano, sin fenol, sin etoxilado y de fuente renovable.

Además, su costo es más bajo y, en la mayoría de los casos, requiere una dosis menor en comparación con los emulsionantes tradicionales, lo que también reduce el costo por aplicación en el producto.

Su aplicación no afecta a los niveles de principio activo, fragancia y colorante, factores cruciales para el rendimiento y la decisión de compra por parte del consumidor.

Vea el video para obtener más información:

Además del Isogen E-TEC, Macler cuenta en su portafolio con varios otros activos emulsionantes, detergentes y desengrasantes que sustituyen al Nonilfenol con ventajas.

No espere a que entre en vigor la legislación:
sustituya ya el Nonilfenol en sus formulaciones.

Asumiendo el papel de agente responsable del cambio en el mundo, Macler ofrece a todos sus clientes un trabajo de investigación y desarrollo gratuito para la sustitución total del Nonilfenol en sus formulaciones.

Dedicaremos todos los esfuerzos de un equipo experimentado no solo a mantener el rendimiento y el costo de los productos, sino también a mejorarlos con alternativas más sostenibles.

Póngase en contacto con nuestro SmartLab y sea un agente de transformación.