Adyuvantes: función e importancia en las formulaciones

Los adyuvantes químicos, a menudo subestimados, son componentes fundamentales en la construcción de la calidad y el rendimiento de diversos productos que utilizamos a diario. Su función, discreta pero crucial, garantiza la eficacia de los principios activos y la estabilidad duradera del producto.

¿Qué son los adyuvantes?

Los adyuvantes son productos que actúan conjuntamente con los tensioactivos, ayudándoles en el proceso de limpieza, suspensión y dispersión. Los adyuvantes siempre deben ir asociados a un tensioactivo, pero no deben confundirse con ellos. A continuación conoceremos los adyuvantes más utilizados en los productos de limpieza.

Tripolifosfato de Sodio

El tripolifosfato sódico (TPP) es un compuesto químico con varias funciones importantes en los productos de limpieza, especialmente en desengrasantes para grasas y aceites. Entre sus principales beneficios se destacan:

• Combate el agua dura: el TPP es un excelente secuestrante de los iones metálicos, principalmente calcio y magnesio, presentes en el agua dura. Al unirse a estos iones, hace que no puedan reaccionar con el jabón, evitando la formación de espuma y el depósito de residuos (“incrustaciones”) en las superficies. Esto asegura una limpieza más eficaz y evita el desperdicio de jabón.
• Eliminación de la suciedad: El TPP facilita la eliminación de suciedad, como grasa, aceites y manchas, al dispersarlos en el agua y evitar que se vuelvan a depositar en las superficies. Esto contribuye a una limpieza más profunda y completa.
• Acción desincrustante: el TPP también ayuda a desincrustar eliminando los depósitos de jabón, cal y otras impurezas que pueden acumularse con el tiempo. Esto ayuda a mantener las superficies brillantes y sin manchas.
• Estabilización de la emulsión: el TPP actúa como emulsionante, estabilizando la mezcla de agua y aceite en los productos de limpieza. Esto garantiza que la solución permanezca homogénea y evita que las fases se separen, haciendo que el proceso de limpieza, y finalmente el remojo, sean más eficaces y menos propensos a que la suciedad se deposite de nuevo en la superficie.
• Efecto visual y sensorial: el TPP contribuye a la formación de abundante espuma en los productos de limpieza porque protege a los tensioactivos aniónicos, principales promotores de la espuma, de los iones de Calcio y Magnesio, que inactivan estos componentes. Esto puede ser un factor muy positivo en la percepción de la calidad por parte del consumidor, tanto visual como sensorialmente. La espuma hace más agradable la aplicación del producto y puede dar la impresión de una limpieza más eficaz.

El Tripolifosfato de Sodio reduce la solubilidad de las formulaciones, por lo que siempre que se añada, debe evaluarse el punto de turbidez o el punto de nube de la formulación para garantizar su estabilidad. Haga clic aquí para ver vídeos sobre estos temas.

Restricciones reglamentarias del Tripolifosfato de Sodio

Es importante destacar que el Tripolifosfato de Sodio tiene restricciones reglamentarias. En Brasil, no ha sido totalmente prohibido en la fabricación de detergente en polvo. Sin embargo, su uso está severamente restringido desde 2005, con la entrada en vigor de la Resolución CONAMA 336/2005.

Esta resolución establecía un calendario para la reducción gradual del contenido de fósforo en los detergentes en polvo, con el objetivo de minimizar el impacto ambiental de estos productos en la eutrofización de las masas de agua.

Las etapas de la reducción fueron:

1. 2005: reducción del 25% del contenido de fósforo;
2. 2008: reducción del 50% del contenido de fósforo;
3. 2011: reducción del 75% del contenido de fósforo.

A partir de 2011, el contenido máximo de fósforo permitido en los detergentes en polvo fue del 0,5%, lo que en la práctica supuso el fin del uso de TPS en la mayoría de las formulaciones.

La restricción se debe a que el TPP es un compuesto químico que contiene fósforo que, en exceso en las masas de agua, puede estimular el crecimiento excesivo de algas y otras plantas acuáticas, fenómeno conocido como eutrofización. La eutrofización puede provocar la muerte de peces, la degradación de la calidad del agua y la proliferación de enfermedades.

Alternativas al Tripolifosfato de Sodio

Con la restricción del TPP, la industria de productos de limpieza ha buscado alternativas para mantener la eficacia de los detergentes en polvo. Entre las principales alternativas se encuentran:

• Zeolita: Mineral natural con propiedades detergentes y secuestrantes que ayuda a eliminar la suciedad y a ablandar el agua;
• Citrato de sodio: Compuesto biodegradable que actúa como secuestrante de calcio y magnesio, además de tener propiedades desincrustantes;
• Agentes quelantes biodegradables: Moléculas orgánicas que se unen a iones metálicos como el calcio y el magnesio, impidiendo que interfieran en la acción del detergente.

La restricción del TPP ha tenido un impacto positivo en el medio ambiente, ayudando a reducir la eutrofización de las masas de agua. También ha estimulado el desarrollo de nuevas tecnologías en la industria de productos de limpieza, lo que ha dado lugar a productos más ecológicos y eficientes.

Metasilicato de Sodio

• El metasilicato de sodio, también conocido como silicato de sodio, es un compuesto inorgánico con varias funciones importantes en los productos de limpieza. Entre sus principales beneficios se incluyen:
• Eliminación de la suciedad: El metasilicato sódico es un potente agente adyuvante que puede eliminar eficazmente la grasa, el aceite y otras suciedades persistentes. Actúa saponificando las grasas, descomponiéndolas en moléculas más pequeñas y facilitando su solubilización en agua.
• Limpieza profunda: El metasilicato de sodio promueve una limpieza profunda, penetrando en los poros de las superficies y eliminando las impurezas más impregnadas. Esto garantiza resultados impecables en diversos ámbitos, como cocinas, industrias, talleres y limpieza de automóviles.
• Emulsión de aceites y grasas: El metasilicato de sodio ayuda al emulsionante dispersando los aceites y las grasas en pequeñas gotas que quedan suspendidas en el agua. Esto evita que la suciedad se vuelva a depositar en las superficies, facilitando el enjuague y asegurando un acabado libre de manchas aceitosas.
• Eliminación de incrustaciones: El metasilicato de sodio es eficaz para eliminar incrustaciones como depósitos de cal, óxido y manchas de agua dura. Su acción disuelve las sales minerales y otros residuos, devolviendo el brillo natural a las superficies.
• Inhibición de la corrosión: El metasilicato de sodio tiene propiedades inhibidoras de la corrosión, protegiendo las superficies metálicas contra la acción oxidante del agua y los productos químicos. Esto lo hace ideal para su uso en ambientes húmedos o expuestos al agua, como cocinas, baños y zonas industriales.

En resumen, el metasilicato de sodio es un ingrediente valioso en los productos de limpieza, ya que ofrece una combinación óptima de detergencia y ayuda a la emulsificación, acción desincrustante y protección contra la corrosión. Su versatilidad lo hace ideal para una gran variedad de aplicaciones, desde la limpieza doméstica hasta la higienización industrial.

¡ATENCIÓN!

Es importante tener en cuenta que el metasilicato de sodio es un producto altamente alcalino y, por tanto, irritante para la piel y los ojos. Por debajo de pH 12 comienza a hacerse insoluble y pone en peligro la estabilidad de las formulaciones. Su alta alcalinidad aumenta el riesgo de los productos, categorizándolo como categoría de Riesgo II ante ANVISA, generando costos de registro para el fabricante.

Carbonato de Sodio

El carbonato de sodio, también conocido como barrilla o sosa calcinada, es un compuesto inorgánico blanco e inodoro con varias funciones importantes en los productos de limpieza, especialmente detergentes y detergentes en polvo. Entre sus principales beneficios se incluyen:

• Eliminación de grasa y aceite: El carbonato sódico es un buen agente desengrasante, capaz de eliminar eficazmente la grasa, el aceite y otras suciedades oleosas de diversas superficies. Su acción se debe a la saponificación de las grasas, descomponiéndolas en partículas más pequeñas y facilitando su solubilización en agua. Esto garantiza una limpieza en profundidad en cocinas, restaurantes, talleres mecánicos y otras áreas con una alta concentración de grasa.
• Mayor poder detergente: El carbonato de sodio aumenta el poder detergente de los productos de limpieza, haciéndolos más eficaces para eliminar la suciedad en general. Esto permite utilizar menos producto para obtener el mismo resultado, optimizando la rentabilidad y reduciendo el impacto medioambiental.
• Eliminación de manchas: el carbonato de sodio ayuda a eliminar las manchas de café, té, vino, fruta y otros alimentos, así como las manchas de moho. Su acción alcalina ayuda a descomponer y decolorar las manchas, devolviendo a las superficies su aspecto original.
• Neutralización de olores: En altas concentraciones, el carbonato de sodio tiene propiedades desodorizantes, que neutralizan los olores desagradables causados por restos de comida, moho, animales domésticos y otros factores. Su acción alcalina ayuda a eliminar los olores desde su origen, favoreciendo un entorno más limpio y agradable.
• Jabón en Polvo: El carbonato de sodio ayuda a que el jabón en polvo sea más soluble, actuando con mayor eficacia, optimizando el proceso de limpieza y evitando el desperdicio de producto.
• Regulación del pH: El carbonato de sodio tiene propiedades alcalinizantes, que ayudan a regular el pH de los productos de limpieza, haciéndolos más adecuados para eliminar distintos tipos de suciedad.
• Bajo coste: el carbonato de sodio es un ingrediente relativamente barato y accesible, lo que lo convierte en una opción económica para la fabricación de productos de limpieza.

En resumen, el carbonato de sodio es un ingrediente valioso en los productos de limpieza, ya que ofrece una combinación única de ventajas que lo hacen ideal para una gran variedad de aplicaciones. Su buen rendimiento, versatilidad, bajo coste y seguridad lo convierten en una opción ventajosa para quienes buscan productos de limpieza eficaces, prácticos y asequibles.

Es importante destacar que el carbonato de sodio, a pesar de tener todas las aportaciones mencionadas anteriormente, tiene un rendimiento inferior en comparación con el tripolifosfato de sodio y el metasilicato de sodio. Además, si se coloca en un medio ácido, provoca un efecto efervescente, que no es deseable para el proceso de fabricación de algunos detergentes.

Agentes quelantes biodegradables

Nouryon, multinacional holandesa, fabrica excelentes alternativas a los adyuvantes, especialmente el Tripolifosfato de Sodio, debido a sus restricciones medioambientales. Entre ellos se encuentra el Dissolvine GL-47-S.

Dissolvine GL-47-S es un compuesto químico que ofrece diversas ventajas en productos de limpieza, especialmente detergentes y detergentes en polvo. Entre sus principales ventajas se incluyen:

Mayor poder detergente: Dissolvine GL-47-S aumenta el poder detergente de los productos de limpieza, haciéndolos más eficaces para eliminar la suciedad en general. Esto permite utilizar menos producto para obtener el mismo resultado, optimizando la rentabilidad y reduciendo el impacto medioambiental.

• Eliminación de manchas: Su acción quelante ayuda a eliminar las manchas de café, té, vino, fruta y otros alimentos, devolviendo a las superficies su aspecto original.
• Eliminación de incrustaciones: Dissolvine GL-47-S es eficaz para eliminar incrustaciones, disolver sales minerales y otros residuos y restaurar el brillo natural de las superficies. Es ideal para su uso en zonas con agua dura, piscinas, azulejos, sanitarios y otros lugares propensos a la formación de incrustaciones.
• Menor impacto medioambiental: Dissolvine GL-47-S es un compuesto biodegradable, lo que significa que se descompone de forma natural en el medio ambiente, causando un menor impacto ecológico en comparación con otros agentes quelantes. Esta característica es importante para quienes buscan productos de limpieza más sostenibles.
• Ablandamiento del agua: Dissolvine GL-47-S ayuda a ablandar el agua, reduciendo su dureza y haciéndola más eficaz para la limpieza. Esto permite que el jabón se disuelva más fácilmente y actúe con mayor eficacia, optimizando el proceso de limpieza y evitando el desperdicio de producto.
• Eficacia en agua fría: Dissolvine GL-47-S es eficaz incluso en agua fría, por lo que es ideal para su uso en países con climas fríos o para lavar ropa delicada que no puede lavarse en agua caliente.

En resumen, Dissolvine GL-47-S es un ingrediente valioso en productos de limpieza, que ofrece una combinación única de ventajas que lo hacen ideal para una gran variedad de aplicaciones. Su alto rendimiento, biodegradabilidad, seguridad, versatilidad y eficacia en agua fría lo convierten en una opción ventajosa para quienes buscan productos de limpieza eficaces, prácticos, ecológicos y seguros.

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