Todo lo que hay que saber para formular un detergente para automóviles

Brasil vibra de pasión por los coches, y un aspecto fundamental de esta relación es la búsqueda incesante de un vehículo impecable. La limpieza del coche ha trascendido la obligación, convirtiéndose en una verdadera afición para muchos, que dedican los fines de semana a ver sus "juguetes" relucientes y con buen olor. Este entusiasmo ha propiciado la aparición de un mercado especializado y cada vez más técnico, repleto de productos que prometen la higiene y la belleza de los automóviles.

Brasil vibra de pasión por los coches, y un aspecto fundamental de esta relación es la búsqueda incesante de un vehículo impecable. La limpieza del coche ha trascendido la obligación, convirtiéndose en una verdadera afición para muchos, que dedican los fines de semana a ver sus "juguetes" relucientes y con buen olor. Este entusiasmo ha propiciado la aparición de un mercado especializado y cada vez más técnico, repleto de productos que prometen la higiene y la belleza de los automóviles.

En medio de un amplio abanico de opciones - siliconas para salpicaderos, abrillantadores de neumáticos y guardabarros, APC(Limpiadores Multiuso), desinfectantes para aire acondicionado, ceras, pastas de pulir, desengrasantes, repelentes de agua, limpiacristales para el parabrisas, detergentes para boquillas, limpiacristales antivaho y odorizantes - hay un protagonista: el famoso “champú” para automóviles.

En este artículo, profundizaremos en los matices técnicos de una formulación equilibrada y funcional que satisface el principal deseo de los fabricantes: una excelente relación calidad-precio.

Para comprender mejor los conceptos que se tratarán, le recomendamos que lea primero nuestro artículo sobre detergentes para lavavajillas, donde exponemos los fundamentos esenciales para desarrollar cualquier formulación de detergente que requiera espuma y viscosidad.

Basándonos en los principios ya explicados, podemos decir que un Detergente para Automóviles (el término técnicamente más apropiado para esta clase de producto) no es más que una adaptación del concepto de detergente para lavavajillas. Su composición básica es similar, pero enriquecida con ingredientes específicos para satisfacer las exigencias particulares de la limpieza de vehículos.

Pero, ¿cuáles son estas características técnicas cruciales para un buen detergente para automóviles?

Garantizando un brillo intenso

El brillo es el resultado del reflejo de la luz en una superficie. Cuanto más lisa y uniforme sea la superficie, más rayos de luz se reflejarán en la misma dirección y ángulo, intensificando el brillo percibido. Por el contrario, las superficies irregulares dispersan los rayos de luz, disminuyendo el brillo.

La aplicación de ceras, por ejemplo, favorece el brillo al rellenar las microirregularidades de la pintura, haciendo la superficie más homogénea y favoreciendo la reflexión uniforme de la luz.

Sin embargo, la creencia de que añadir cera directamente a la formulación del champú del coche mejorará el brillo no siempre se materializa. Esto se debe principalmente a la alta concentración de tensioactivos aniónicos (como el ácido sulfónico y el lauril éter sulfato sódico) presentes en la formulación, que son muy solubles. Esto significa que la cera se emulsiona y tiene poca capacidad para adherirse a la superficie del vehículo. Incluso si
una pequeña parte de la cera consigue adherirse, seguirá siendo necesario pulir para igualar la superficie y, en consecuencia, generar el brillo deseado.

En algunos casos, podría considerarse la utilización de siliconas autonivelantes para potenciar el brillo sin necesidad de pulido. Sin embargo, tienden a ser antiespumantes y difíciles de estabilizar en formulaciones acuosas, lo que compromete la solubilidad general del producto.

Entonces, ¿cómo conseguir un producto que proporcione brillo?

El mejor planteamiento técnico para conseguir un detergente para automóviles que realmente proporcione brillo reside en su capacidad de limpieza en profundidad, su facilidad de enjuague y su acción antirredepositante. Los residuos del propio producto mal enjuagado o la suciedad no eliminada dejan la superficie irregular, poniendo en peligro el brillo final.

Por lo tanto, lo ideal es formular un producto que se pueda enjuagar fácilmente (reduciendo la concentración de aminas como las betaínas y las amidas) e incorporar un dispersante eficaz, como el Poliacrilato de Sodio. El dispersante desempeña un papel crucial para garantizar que la suciedad eliminada (hollín, polvo, barro) durante el escurrimiento de la espuma no se
vuelva a depositar en la carrocería limpia. Al mantener la superficie libre de partículas sólidas, se preserva su uniformidad y se realza el brillo natural del vehículo.

Además, un buen dispersante actúa como agente antimanchas, evitando esas manchas blancas difíciles de eliminar que pueden aparecer si las gotas de agua se secan en la superficie. Esto se debe a que el agua contiene minerales y otras sustancias que se adhieren a la pintura al secarse. La presencia del dispersante minimiza considerablemente este problema.

¿Quiere garantizar un brillo aún más intenso?

Para obtener un resultado de brillo superior, la sugerencia es ofrecer al cliente un producto abrillantador específico para aplicar después del lavado. Una emulsión acuosa de aceite de silicona con una baja concentración de tensioactivos es una excelente opción en este caso. Haga clic aquí para obtener más información.

Espuma: percepción del valor y herramienta de limpieza

La espuma es sin duda una de las características más deseables en un detergente para automóviles, por dos razones principales:

1. Percepción de valor: Para el consumidor, la abundancia de espuma suele asociarse a una gran eficacia de limpieza. Aunque esta correlación no siempre es cierta (los ingredientes excesivamente espumosos pueden ser inadecuados para la aplicación), la espuma crea una fuerte percepción de valor.
2. Tiempo de contacto: Técnicamente, la espuma desempeña un papel clave en el aumento del tiempo de contacto del producto con la superficie del vehículo. Una espuma densa y estable escurre más lentamente, lo que permite que los agentes de limpieza actúen sobre la suciedad durante más tiempo, optimizando la eliminación.

Para obtener una espuma abundante y densa, la clave reside en la combinación estratégica de los tensioactivos de la formulación. Como ya se comentó en el artículo sobre detergentes para lavavajillas, la proporción ideal de 70%/30% entre Ácido Sulfónico y Lauril Éter Sulfato Sódico para la base de la formulación sigue siendo pertinente.

Para mejorar la estabilidad y la densidad de la espuma, la adición de Almidón Propil Betaína de Coco o de Dietanolamida de Ácido Graso de Coco es valiosa. Sin embargo, es crucial respetar un límite en la concentración de estos ingredientes, ya que un exceso puede hacer que se adhieran a la superficie, dificultando el enjuague y comprometiendo el brillo final.

La calidad de la espuma durante la aplicación también depende de la protección de los tensioactivos aniónicos (sulfónicos y lauril) frente a los iones de calcio (Ca), magnesio (Mg) y hierro (Fe) que suelen encontrarse en el agua. Para ello, es esencial el uso de secuestrantes. El EDTA es un secuestrante muy utilizado, pero existen en el mercado alternativas más sostenibles, como Dissolvine GL47-S de Nouryon (distribuido por Macler en Brasil). Haga clic aquí para obtener más información sobre esta solución.

Rendimiento de limpieza: acción desengrasante y antirredepositante

Los tensioactivos no iónicos, preferiblemente con un HLB (equilibrio hidrófilo-lipofílico) de entre 11 y 13, son componentes cruciales para el rendimiento de limpieza de un detergente para automóviles. Estos tensioactivos suelen tener una excelente capacidad desengrasante.

Además, su porción etoxilada contribuye a la capacidad dispersante de la formulación, ayudando a eliminar partículas sólidas como polvo, barro y hollín. Por lo tanto, para un producto de alto rendimiento, es esencial la inclusión de un tensioactivo no iónico con estas características. Actuará eliminando la suciedad aceitosa en un primer momento, pero también penetrará y eliminará el “traffic film”(película de carretera).

El “traffic film” es un tipo complejo de suciedad resultante de una combinación de polvo, asfalto, residuos de combustión, lluvia y otras impurezas ambientales. Es uno de los principales obstáculos para el brillo de la pintura y uno de los tipos de suciedad más difíciles de eliminar. La acción sinérgica de los tensioactivos no iónicos y de un buen dispersante es esencial para combatir eficazmente la película de carretera. Un ejemplo de tensioactivo no iónico de alto rendimiento, que supera al Nonil Fenol 9,5EO y al Alcohol Laurílico 7EO en términos de eficacia y coste, es el Berol 175, fabricado por Nouryon y distribuido por Macler en Brasil. Haga clic aquí para obtener más información.

Isogen PRO-D: tecnología y solución

Las informaciones presentadas hasta ahora reflejan las tecnologías y prácticas de formulación más difundidas en el mercado. Sin embargo, el escenario está en constante evolución, con la aparición de nuevas tecnologías, moléculas y mezclas de tensioactivos que ofrecen una excelente relación costo-beneficio, optimizando tanto el rendimiento técnico como los resultados financieros.

En este contexto, destaca Isogen PRO-D, fabricado por Macler.
Se trata de una base sinérgica de tensioactivos que elimina la necesidad de utilizar individualmente Ácido Sulfónico, Lauril Éter Sulfato Sódico y Amida Propil Betaína de Coco o Dietanolamida de Ácido Graso de Coco.

Isogen PRO-D demuestra una eficacia superior a la de estos activos tradicionales y simplifica significativamente el proceso de fabricación, haciéndolo más ágil y reproducible.

Formulación Básica

Al comprender la ciencia que hay detrás del "champú" para automóviles, los fabricantes pueden crear productos que no sólo limpien, sino que también revelen el brillo y la belleza que tanto valoran los amantes de los coches.

Al igual que hicimos con el detergente para lavavajillas, presentamos aquí una guía práctica para formuladores, con indicaciones de dosificación y opciones de productos para desarrollar formulaciones de detergentes de alto rendimiento para automóviles.

Haga clic en el siguiente banner y descargue la formulación básica.